https://www.goal.com/en/lists/best-serie-a-players-21st-century/blt17ab327bccedb461#cs5b262e0d83a8b448

 

이제는 진부한 표현이 되었지만, 이탈리아에서 축구는 정말 종교와 같습니다.

축구는 열정적이고 광적인 반응을 일으키며, 이는 스릴 넘치면서도 두려운 일이기도 합니다. 

각계각층에서 광신적인 팬들이 존재하며, 때때로 정치인들이 논란이 되는 판정이나 빼앗긴 스쿠데토 때문에 서로 공격하기도 합니다.

 

따라서, 로맨스와 논란, 그리고 질적인 면에서, 세리에 A는 항상 독보적인 리그였습니다. 

지난 25년 동안 세리에 A는 축구 세계의 중심에서 나이 든 슈퍼스타들이 모인 은퇴처라는 비난을 받기도 했지만, 최근 몇 시즌 동안의 놀라운 부활로 현재 UEFA 공식 순위에서 프리미어리그에 이어 두 번째로 위치하게 되었습니다.

 

그 동안 이탈리아는 축구계의 가장 큰 스타들을 끌어들였지만, 21세기 들어 세리에 A에서 활약한 최고의 선수들은 누구일까요? 

GOAL은 그들의 재능, 트로피, 장기적인 활약, 영향력을 바탕으로 최고의 25명을 아래에 나열했습니다.

 

 

 

 

 

25. 티아고 실바

 

알레산드로 네스타는 2009년 티아고 실바의 AC 밀란 입단이 단지 클럽에만 긍정적인 영향을 미친 것이 아니라, 자신의 경력에도 큰 도움이 될 것임을 빨리 깨달았습니다. 

"그가 내 축구 인생을 더 길게 만들어줄 거야!"라고 네스타는 농담을 던졌습니다. 

그리고 네스타는 틀리지 않았습니다. 그는 2012년까지 품격 있지만 공격적인 성향을 지닌 브라질 출신 중앙 수비수와 함께 뛰었습니다.

 

실바는 밀란에서 두 번째 시즌만에 리그 우승을 도왔고, 그 해가 끝날 즈음에는 세계 최고의 수비수로 널리 칭송받고 있었습니다. 

"그가 더 개선할 점을 찾기 힘들다"고 전설적인 프랑코 바레시는 인정했습니다. 

"그는 이미 모든 것을 갖춘 선수로 입증됐다." 결론적으로, 실바가 단 3년 만에 이탈리아를 떠나지 않았다면 이 리스트에서 훨씬 높은 순위에 올랐을 것입니다.

 

 

24. 파울로 디발라

 

파울로 디발라는 리오넬 메시와 비교된 지 오래되었고, 그 비교는 항상 약했지만, 한때는 어느 정도 이해할 수 있었습니다.

동료 아르헨티나 선수인 메시처럼, 디발라는 환상적인 드리블 능력을 지닌 훌륭한 왼발을 가졌고, 챔피언스리그에서 메시보다 더 돋보이기도 했습니다.

 

그 당시 디발라는 진정한 탑 클래스의 재능이었으며, 2015년부터 2020년까지 5시즌 중 4번 세리에 A 올해의 팀에 선정되었습니다. 부상으로 인해 유벤투스는 디발라를 로마로 보내야 했지만, 그는 올림피코 스타디움에서 두 시즌 동안 다시 한 번 자신이 여전히 엄청난 재능을 지닌 선수임을 증명했습니다. 현재까지 그는 세리에 A에서 125골을 기록하고 있습니다.

 

 

23. 안토니오 디 나탈레

 

안토니오 디 나탈레는 25세가 될 때까지 세리에 A 데뷔를 하지 않았고, 그 당시에도 그는 중앙 공격수가 아닌 윙어에 가까운 선수였습니다. 

그러나 그 후 이어진 그의 경력은 이탈리아 축구의 정상에 오르는 가장 놀랍고 로맨틱한 상승 중 하나였습니다. 

실제로, 작고 폭발적인 스트라이커인 그는 세리에 A 역대 득점 순위에서 여섯 번째로 209골을 기록하고 있습니다. 

그 중 191골을 우디네세에서 기록했다는 사실은 그의 기록을 더욱 경이롭게 만듭니다.

 

그가 빅클럽에서 뛰지 않으면서 두 번이나 득점왕에 오른 것도 정말 믿기지 않습니다. 

2009년부터 2011년까지는 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두만이 그보다 더 많은 리그 골을 기록했을 정도입니다.

그는 다른 곳에서 트로피를 따낼 수도 있었지만, 축구계의 좋은 사람 중 하나인 디 나탈레는 우디네세에 남기로 한 결정을 결코 후회하지 않았습니다. 

"다시 선택하라고해도 전 남을 거예요"라고 그는 자랑스럽게 선언했습니다.

 

 

22. 곤살로 이과인

 

아직도 많은 축구 팬들이 곤살로 이과인에 대해 여전히 불만을 가지고 있습니다.

일부 아르헨티나 팬들은 그가 나라의 가장 아픈 패배들에 책임이 있다고 비난하고, 나폴리 팬들은 그가 도시에서 인기가 절정에 달한 시점에 유벤투스로 이적한 것에 대해 용서하지 않은 경우가 많습니다. 

하지만 논란의 여지가 없는 것은, 적어도 몇 년간 이탈리아에는 그보다 더 뛰어난 중앙 공격수가 없었고, 어쩌면 전 세계적으로도 그와 같은 선수는 없었다는 점입니다.

 

이과인은 4년 중 3년 동안 세리에 A 올해의 팀에 선정되었고, 2015-16 시즌에는 단 35경기에서 36골을 기록하며 한 시즌 최다 득점 기록을 경신했습니다. 

또한 그는 세개의 스쿠데토를 들며 나폴리에서 유벤투스로 이적한 결정을 정당화했다고 주장할 수 있습니다. 

이과인이 은퇴할 때, 레오나르도 보누치는 "축구 역사상 가장 위대한 No.9 중 한 명"에게 경의를 표했습니다.

 

 

21. 치로 임모빌레

 

불행히도 임모빌레는 챔피언스리그나 국제 무대에서 자신의 능력을 증명하지 못했지만, 세리에 A 역사상 가장 뛰어난 스트라이커 중 한 명으로서 그의 위상은 의심의 여지가 없습니다. 

그는 4번의 득점왕을 차지했으며, 이는 군나르 노르달(5번)만큼이나 많은 기록입니다.

또한 2020년에는 단일 시즌 최다 골 기록(36골)을 동점으로 맞추며 유럽 골든 슈를 수상했습니다.

 

라치오의 전설인 그는 현재 세리에 A 역대 득점 순위 8위(353경기에서 201골)에 올라 있으며, 은퇴 전에 터키에서 이탈리아의 최상위 리그로 복귀한다면 기록을 더할 수도 있습니다. 

라치오의 전 감독 마우리치오 사리 감독이 한 때 말했듯, "치로는 골을 사냥하는 동물이다!"

 

 

20. 클라렌스 세이도르프

즐라탄 이브라히모비치는 클라렌스 세이도르프가 자신이 본 가장 완벽한 미드필더라고 말했으며, 이는 여러 선수들과 축구 전문가들의 의견과 일치합니다. 

신체적 능력과 기술을 겸비한 덕분에 네덜란드 선수에게서 공을 빼앗기는 거의 불가능했습니다. 

또한, 많은 아약스 아카데미 졸업생들처럼 전술적인 측면에서도 뛰어난 모습을 보였고, 2002년 인테르가 그를 밀란으로 보내기로 한 결정은 축구 역사상 가장 큰 이적 실수 중 하나로 꼽힙니다.

세이도르프는 최고의 미드필더 중 한 명으로 구성된 팀에서 핵심적인 역할을 했으며, 밀란에서 10년 동안 활동하며 세리에 A 타이틀을 두 번 우승했습니다. 

이브라히모비치는 "그런 선수이자 사람과 함께 뛸 수 있었던 것을 진심으로 특권으로 생각한다"고 말했습니다.

 

 

19. 레오나르도 보누치

레오나르도 보누치는 어린 시절 미드필더로 뛰었던 경험이 있었습니다.

그 점에서 그는 확실히 눈에 띄었습니다. 이탈리아 선수는 중앙 수비수로서 공을 다루는 데 매우 능숙했으며, 깊은 곳에서 긴 패스를 통해 공격을 시작하거나, 차분한 모습으로 미드필드로 올라가는 능력 덕분에 가에타노 시레아와 프란츠 베켄바워와 비교되기도 했습니다. 

그래서 펩 과르디올라가 그를 "가장 좋아하는 선수 중 하나"라고 언급한 것은 전혀 놀랍지 않습니다.

보누치는 분명히 안드레아 바르찰리와 조르지오 키엘리니 같은 전설들과 함께 뛰며 많은 혜택을 받았지만, 그 자신도 뛰어난 수비수였습니다. 

그는 유벤투스에서 8개의 스쿠데토를 들었을 뿐만 아니라, 세리에 A 시즌 팀에 4번 선정되었고, 2016년에는 올해의 선수로도 선정되었습니다.




18. 파벨 네드베드

 

네드베드는 축구 역사상 가장 공격적인 선수 중 한 명이었으며, 유벤투스가 2001년 라치오에서 지네딘 지단의 대체자로 그를 영입했을 때, 그는 프랑스 선수와는 스타일이 달랐지만 그만큼 영향력 있는 선수였습니다. 

네드베드는 골을 만들고 넣는 데 그치지 않고, 팀을 위해 끊임없이 뛰며 2003년 세리에 A 올해의 선수로 선정된 후, 발롱도르도 수상했습니다.

네드베드가 AC 밀란과의 챔피언스리그 결승에서 출장 정지 처분을 받았음에도 불구하고, 이는 투표에서 그에게 불리하게 작용하지 않았습니다. 

전 유벤투스 감독 마르첼로 리피는 그를 그리워하며 이렇게 말했었습니다.

"내 인생에서 가장 중요한 경기를 맡길 선수를 고른다면, 네드베드를 선택했을 것입니다!"




17. 다비드 트레제게

티에리 앙리와 다비드 트레제게는 1990년대 모나코에서 가장 흥미로운 공격 파트너십을 이뤘지만, 전자의 유벤투스로 이적은 참담한 실패로 끝났던 반면, 후자는 토리노에서 아이콘이 되었습니다. 

트레제게는 키가 크지만 매우 민첩하고 회피 능력이 뛰어났습니다. 

"그는 물속에서 헤엄치는 물고기처럼 쉽게 움직입니다."라고 전 유벤투스 감독 파비오 카펠로는 말했습니다. 

"그는 뛰어난 마무리 능력을 가지고 있습니다. 파올로 로시를 떠올리게 하죠. 잠시라도 그를 놓치면 반드시 대가를 치루게됩니다."

2002년 세리에 A 올해의 선수로 선정된 트레제게는 득점왕를 수상한 후, 214경기에서 123골을 기록했습니다. 

또한 그는 유벤투스가 2006년 세리에 B로 강등된 후, 다시 세리에 A로 복귀하는 데 중요한 역할을 했으며, 이를 통해 팬들로부터 '트레제골'이라는 별명을 얻었습니다.

 

 

16. 니콜로 바렐라

니콜로 바렐라는 칼리아리에서 자리잡으면서 그는 특별한 선수임이 분명해졌습니다. 

'사르디니아의 스티븐 제라드'라는 별명답게 그는 전방위적인 8번 미드필더였으며, 박스 투 박스 스타일로 공을 빼앗고, 지능적으로 활용하며, 골도 넣을 수 있었습니다. 

인터 밀란에서 바렐라는 예외 없이 그의 게임을 완전히 다른 수준으로 끌어올렸고, 두 번의 우승 경험을 가진 그는 현재 세계 축구에서 가장 탐나는 미드필더 중 하나로 자리 잡았습니다.

 

"니콜로는 대단한 선수이며, 몇 년째 그의 가치를 입증해 왔습니다."라고 인터 밀란 감독 시모네 인자기는 언급했습니다. 

실제로, 바렐라는 겨우 27살인데도 세리에 A 올해의 팀에 5번이나 포함되었습니다. 

"그는 시야, 체력, 퀄리티, 그리고 속도를 모두 갖추고 있습니다."라고 최근 파비오 카펠로가 말했습니다. 

"그는 모든 걸 제대로 해냅니다."

 

 

15. 알레산드로 델 피에로

 

알레산드로 델 피에로는 1993년 유벤투스에서 세리에 A 데뷔를 했기 때문에, 이 리스트를 작성하는 기준에 따라 그의 유벤투스에서의 많은 성공적인 시간을 아쉽게도 제외해야 합니다. 

사실, 델 피에로는 1998년 심각한 무릎 부상을 당하기 전만큼 뛰어난 활약을 하지 못했지만, 그럼에도 여전히 그는 탁월한 공격수였으며, 사실상 마지막 위대한 10번 선수 중 하나였습니다.

 

유벤투스의 역대 최다 득점자이자 출전 기록을 보유한 델 피에로는 세리에 A에서 여섯 차례 스쿠데토를 획득했고, 그 중 세 번은 2000년대 이후였습니다(두 번은 칼치오폴리 사건으로 결국 취소됨). 

또한 그는 2007-08 시즌에는 득점왕에 오르기도 했습니다. 

델 피에로는 매우 사랑받고 영향력 있는 인물이었기에, 심지어 그만의 스타일과 경기 영역이 생겨났고, 디에고 마라도나는 이탈리아의 판타지스타를 지네딘 지단보다 더 높이 평가하기도 했습니다!

 

 

14. 파비오 칸나바로

 

파비오 칸나바로는 한때 "나는 크리스티아누 호날두나 리오넬 메시처럼 많은 재능과 기술을 가진 선수가 아니었다"고 고백한 적이 있습니다. 

키가 5피트 9인치로, 센터백으로는 비정상적으로 작은 편이었지만, 칸나바로는 그 자신의 특성을 최대한 활용한 엄청난 존재감을 가진 선수였습니다. 이탈리아 감독 마르첼로 리피는 그를 "모범적인 축구 선수"라고 불렀습니다.

 

"그는 믿을 수 없을 정도로 집중력 있고, 내적인 힘과 뛰어난 신체 조건을 가졌습니다.

그래서 그는 키는 작지만 공중에서 거의 항상 상대를 이기죠, 뛰는 높이가 다릅니다." 라고 전 AC 밀란 공격수 레오나르도는 설명했습니다.

칸나바로는 유벤투스에서 두 번 스쿠데토를 획득했으며(두 번 모두 취소됨), 2006년에는 세리에 A 최고의 선수로 선정되었고, 그 해에는 발롱도르까지 수상했습니다. 이는 그가 이탈리아를 월드컵 우승으로 이끈 덕분이기도 했습니다.

 

 

13. 릴리앙 튀람

 

릴리앙 튀람은 거의 완벽한 축구 선수였으며, 세계 최고의 센터백이자 세계 최고의 풀백 중 한 명으로 평가받았습니다. 

튀람은 가장 강력한 9번과 가장 빠른 윙어를 상대할 수 있는 모든 신체적 능력을 갖추고 있었습니다. 

하지만 그는 또한 매우 지능적이었고, 공을 소유하는 데에 매우 능숙하여 유벤투스에서 오른쪽 측면을 훌륭하게 활용하며, 필요할 때는 미드필드로도 나설 수 있었습니다.

 

튀람은 유벤투스에서 네 번의 우승 팀의 일원으로 활약했습니다.(그 중 두 번은 칼치오폴리로 취소됨). 

"그는 플레이에서 엄청난 힘과 공격성을 가졌지만, 언제나 우아함을 잃지 않았습니다."라고 부폰은 말했습니다.

 

 

12. 크리스티아누 호날두

 

바이에른 뮌헨 CEO 루메니게는 유벤투스가 2021년 여름 크리스티아누 호날두에게 1억 유로를 지불하기로 한 결정을 보고 충격을 받았으며, 33세의 공격수에게 그렇게 많은 돈을 투자한 것은 여전히 논란이 되고 있습니다. 

특히 이는 이적 시장의 전문가인 마로타가 유벤투스를 떠나 인터밀란으로 이적하는 계기가 되기도 했습니다.

그러나 호날두가 자신에게 주어진 역할을 제대로 수행했다는 점은 논란의 여지가 없습니다. 그는 유벤투스의 명성을 높이고 골을 넣기 위해 영입되었으며, 그 임무를 완벽하게 수행했습니다.

 

호날두는 단 98경기에서 81골을 기록하며 두 번의 세리에 A 우승을 차지했고, 두 차례 '올해의 선수'로 선정되었습니다. 

"그가 남긴 것은 영원히 기록으로 남을 것입니다."라고 유벤투스는 호날두가 맨체스터 유나이티드로 떠날 때 밝혔습니다.

 

 

11. 안드레아 바르잘리

 

유벤투스의 전례 없는 지배의 시대는 많은 부분에서 저렴한 이적이 큰 역할을 했으며, 이에 대해 전 회장인 안드레아 아넬리는 안드레아 바르잘리를 "우리가 한 최고의 영입"이라고 평가했습니다.

유벤투스는 2011년 1월 독일의 볼프스부르크에게 30만 유로라는 적은 금액을 지불하고 바르잘리를 영입했으며, 그는 레오나르도 보누치, 조르지오 키엘리니와 함께 'BBC'로 불리는 유명한 수비 삼각편대의 일원이 되어 8번의 세리에 A 우승을 차지했습니다. 

또한 4번의 세리에 A 시즌 베스트 팀에 선정되기도 했습니다.

 

조용하고 눈에 띄지 않는 성격으로 묵묵히 자신의 일을 해낸 바르잘리는 동료들만큼 큰 주목을 받지 못했지만, 그의 수비력은 그들보다 순수한 수비수로서, 1대1 상황에서 거의 불가능할 정도로 상대를 막아냈습니다. 

"그는 우리의 교수입니다."라고 키엘리니는 한때 인정했으며, 보누치는 그를 "모두의 본보기"라고 칭했습니다.

 

 

10. 알레산드로 네스타

 

알레산드로 네스타는 라치오 유소년 팀을 거쳐 세리에 A에 데뷔한 첫 몇 시즌 동안 프랑코 바레시의 후계자로 주목받았습니다. 

그의 고향 클럽에서 역사적인 우승을 차지한 후 AC 밀란으로 이적했을 때, 바레시는 이 비교가 자신을 기쁘게 한다고 말했습니다.

네스타는 강하고, 똑똑하며, 태클 타이밍이 완벽한 선수였습니다. 하지만 바레시보다 빠르고, 스타일리시한 후이 코스타조차 네스타의 공을 다룰 때의 우아함에 놀랐습니다.

 

부상은 네스타가 바레시와 같은 업적을 이루지 못하게 했지만, 그는 총 3개의 우승 타이틀을 거머쥐었고, 전성기에는 세계 최고의 센터백으로 평가받으며 1999년부터 2003년까지 4년 연속 세리에 A 최고의 수비수로 선정되었습니다.

 

 

9. 안드리 셰우첸코

 

AC 밀란의 아리에도 브라이다가 1999년에 안드리 셰우첸코를 영입하려고 했을 때, 그는 셰우첸코에게 로쏘네리 유니폼을 건네며 그가 이 유니폼을 입고 발롱도르를 받을 것이라고 말했습니다. 

브라이다는 정확히 맞혔습니다. 셰우첸코는 세리에 A를 휘젓며 두 차례 득점왕을 차지하고, 밀란 역사상 두 번째로 많은 득점을 기록한 선수로 성장한 뒤 2006년 첼시로 이적했습니다. 

런던에서의 부상으로 인해 셰우첸코는 더 이상 예전의 모습을 보이지 않았고, 2008년 밀란으로 임대 복귀했을 때는 예전의 선수로 돌아오지 못했습니다. 

하지만 그의 전성기에는 정말 압도적인 존재였고, 모든 종류의 골을 기록하며 믿을 수 없을 만큼 열심히 뛰고 다재다능한 공격수였습니다.

 

몇 년 동안 그는 정말로 독보적인 존재였고, 카를로 안첼로티는 셰우첸코의 2004년 발롱도르 수상을 앞두고 이렇게 말하기도 했습니다. "셰우첸코가 올해 발롱도르를 받지 않으면, 이 상은 신뢰를 잃을 위험이큽니다!"

 

 

8. 카카

 

카를로 안첼로티는 카카를 처음 봤을 때, 그를 확신하지 못했습니다. 이 브라질 선수는 너무 깔끔하고 정갈해 보였고, 마치 깨끗한 대학생 같았다고 합니다. 하지만 그가 필드에 들어서자, 이탈리아 감독은 자서전에서 "하늘이 열렸다!"고 썼습니다.

 

카카는 정말 신성한 축구 선수 같았으며, 천상의 우아함과 상대를 지나칠 때 마치 달리는 것이 아니라 미끄러져 가는 것처럼 보이는 기민한 속도 변화를 지닌 선수였습니다. 

그 신선한 외모의 공격형 미드필더는 밀란에서 첫 시즌에 스쿠데토를 들며 밀란에서 총 77골을 기록했고, 두 번이나 리그 최고의 선수로 선정되었습니다.

"두세 시즌 동안 그는 세계 최고의 선수였어요." 2007년 발롱도르 수상자인 카카를 두고 안드레아 피를로는 이렇게 말했습니다.

 

 

7. 조르조 키엘리니

 

모든 유벤투스 팀 동료들처럼, 베르나르데스키는 크리스티아누 호날두와 함께 뛰는 것이 특권이라고 느꼈습니다. 

하지만 호날두와 같은 팀에서 뛰는 것이 항상 좋았냐는 질문에 그는 "사실 키엘리니와 함께 있는 게 더 좋다!"고 답했습니다. 

왜냐고요? 키엘리니와 맞서는 것은 악몽 같았기 때문입니다. 

"그건 마치 고릴라가 있는 우리한테 갇히는 것 같아요" 알바로 모라타는 설명했습니다. 

"그리고 고릴라의 음식을 훔쳐야 하는 거죠!"

 

키엘리니는 항상 필드 밖에서는 신사였지만, 필드 안에서는 자신이 '개같은 놈'이라고 고백할 정도로 전형적인 이탈리아 수비수였습니다. 

바로 '다크 아츠'의 대가였죠. 또한 그는 총 9번의 스쿠데토를 차지하며 승자였습니다. 

그러므로 그의 '킹콩' 별명이 충분히 어울린다고 할 수 있습니다!

 

 

6. 하비에르 사네티

 

안토니오 카사노는 한때 인터 밀란의 상징적인 주장 하비에르 사네티가 워낙 뛰어나고, 무엇보다 자기 관리를 너무 잘해서 60세까지도 프로 축구를 뛸 것이라고 농담한 적이 있습니다. 

만약 아킬레스건 부상이 아니었다면, 정말 그럴 수도 있었을 겁니다. 사네티는 축구계에서도 드문 존재였으며, 모두에게 존경받는 인물로, 경기 안팎에서 품격 있는 태도로 유명했습니다.

 

El Tractor라는 별명을 가진 그는 경기장을 종횡무진하며 그라운드를 샅샅이 누비는 모습으로 잘 알려져 있었습니다. 

사네티는 총 5번의 스쿠데토를 차지했으며, 세리에 A에서 가장 많은 경기를 뛴 해외 선수라는 기록을 세우고, 40세의 나이에 은퇴하며 전 세계적인 찬사를 받았습니다.

 

 

5. 즐라탄 이브라히모비치

 

즐라탄이 자신에 대해 한 말 외에 우리가 즐라탄에 대해 무엇을 더 말할 수 있을까요? 

이 스웨덴 스트라이커는 항상 말로도 화려했지만, 경기에서도 그만큼 인상적인 모습을 보여주었습니다. 

특히 이탈리아 무대에서 돋보였는데, 그는 세리에 A에서 세 클럽을 거치며 총 네 차례 뛰었고, 항상 기대에 부응하는 활약을 펼쳤습니다. 

이탈리아 1부 리그에서만 156골을 터뜨렸으며, 그 중 많은 골들이 숨 막히는 명장면으로 기억됩니다. 

즐라탄은 상상을 초월하는 모든 유형의 골을 만들어낼 수 있었으며, 신체적으로 강력한 센터포워드인 동시에 놀라울 정도로 민첩했습니다. 

태권도 수련이 이를 도왔겠죠! 또한 그는 환상적인 퍼스트 터치를 자랑했습니다.

 

그의 만화 속 캐릭터 같은 오만한 이미지와 달리, 즐라탄은 경기장에서는 매우 이타적인 선수였습니다. 

그는 팀 동료들에게 끊임없이 기회를 만들어 주었고, AC 밀란에서 커리어의 후반부에는 진정한 리더로 자리 잡았습니다. 

41세에 은퇴했을 때, 산 시로는 이렇게 작별 인사를 건넸습니다. "God-bye!"

 

 

4. 파올로 말디니

 

만약 선수의 전체 경력을 고려한다면, 말디니는 이 리스트에서 최상위에 오를 것입니다. 

우리는 축구 역사상 가장 위대한 수비수를 이야기하고 있으니까요. 

2000년 이후라는 시점으로 한정하더라도, 말디니는 과거 최고의 레프트백에서 세계 최고의 센터백 중 하나로 재탄생하며 41세까지 뛰는 놀라운 커리어를 이어갔습니다.

 

물론 AC 밀란의 상징이었던 그가 모든 자질을 갖추고 있었기에 가능한 일이었습니다. 

즐라탄 이브라히모비치가 말했듯, 그는 "완벽한 수비수"로서 스피드, 힘, 지능의 조합을 통해 공격수로부터 공을 아주 손쉽게 빼앗아내며 태클을 최후의 수단으로 여겼습니다. 

게다가, 그는 단순히 수비만 잘한 게 아니었습니다. 호나우지뉴는 말디니에 대해 이렇게 말했습니다.

"말디니가 정말 인상적이었던 점은 그가 공을 다룰 때는 수비수처럼 보이는 것이 아니라, 우아한 미드필더처럼 보였다는 점입니다."

 

 

3. 안드레아 피를로

 

AC 밀란이 안드레아 피를로와 재계약하지 않기로 결정했을 때, 부폰을 포함한 모든 사람이 충격을 받았습니다. 

그 결과 피를로는 유벤투스로 이적하게 되었죠. 부폰은 이렇게 말했습니다. 

"처음 든 생각은 '신은 존재한다!'였습니다. 그의 수준과 능력을 가진 선수가, 게다가 자유계약으로, 우리 팀에 오다니. 세기의 영입이라 생각합니다!" 

 

솔직히 말해서, 그의 말이 맞습니다. 

피를로의 밀란에서 유벤투스로의 이적은 이탈리아 축구 역사의 흐름을 바꾸는 결정적인 사건이었으며, 새로운 감독 안토니오 콘테가 연속 7위에 그쳤던 팀을 바로 챔피언으로 탈바꿈시키는 데 핵심적인 역할을 했습니다.

 

이미 밀란에서 두 번의 스쿠데토를 차지하며 월드클래스 플레이메이커로 입지를 다졌던 피를로는, 유벤투스에서 마치 쿼터백과도 같은 그의 경기를 또 다른 수준으로 끌어올렸습니다. 

그는 유벤투스에서 네 시즌 동안 모두 리그 우승을 차지했으며, 그중 한 시즌을 제외하고는 매년 세리에 A 올해의 선수로 선정되었습니다.

 

 

2. 프란체스코 토티

 

진정한 '10번'으로 불리는 토티는 과거의 축구 스타일에서 탄생했지만 현대 축구에서도 빛을 발한 선수였습니다. 

그는 완벽하게 타이밍을 맞춘 '노룩 패스'로 수비를 뚫거나, 독특한 느긋한 드리블 스타일로 수비진을 헤집을 수 있었습니다. 

골키퍼를 칩샷으로 제압하거나 믿기 어려운 각도에서 발리슛으로 득점하는 등, 모든 것이 그에게는 너무 자연스럽고 쉬워 보였습니다.

 

로마에서 세리에 A 통산 250골을 기록한 토티는 레알 마드리드가 여러 차례 영입을 시도했음에도 불구하고, 로마에 남아 수많은 트로피를 들 수 있는 기회를 포기했습니다. 

그러나 그 어떤 트로피도 2001년 그의 고향 팀과 함께한 리그 우승과 비교될 수 없을 것입니다.

토티는 단 한 클럽을 위해 뛰었던 전설이며, 카를로 안첼로티의 말처럼 "불멸"의 존재입니다.

 

 

1. 잔루이지 부폰

 

우리의 넘버원은 바로 넘버원, 축구 역사상 최고의 골키퍼로 불리는 지지 부폰입니다. 

심지어 이케르 카시야스조차 그를 기준으로 다른 골키퍼들을 평가해야 한다고 인정했죠. 

레알 마드리드의 전설 카시야스는 이렇게 말했습니다. "그는 기준 그 자체입니다."

이 말에는 충분한 이유가 있습니다. 부폰은 흔히 말하는 '스위퍼 키퍼' 스타일은 아니었지만, 골문을 지키는 데 있어서는 궁극적인 수호신였습니다. 

그리고 그는 약점이 없는 선수였습니다. 키가 크고, 강하며, 운동 신경과 유연성까지 갖춘 부폰은 전성기 시절 거의 무적이었습니다. 중요한 점은, 그의 전성기가 무려 20년 동안 이어졌다는 것입니다.

 

2021년 유벤투스를 떠나 어린 시절의 클럽인 파르마로 돌아가기 전까지, 부폰은 세리에 A 역사상 가장 많은 경기에 출전한 선수로 기록되었으며, 10번의 스쿠데토를 차지했습니다. 

그의 전 동료 파비오 칸나바로는 이렇게 말했습니다. "지지는 골키퍼들 사이의 마라도나입니다."